５号車 クハ　７８５ −２

４号車 モハ　７８４ −５０２

３号車 モハ　７８５ −２

２号車 サハ　７８４ −２

１号車 クモハ　７８５ −２

[札サウ]※左側が進行方向、薄赤色が乗車車両（以下同じ）

　室蘭駅の窓口営業時間は、７時２０分からとなっている。是非とも、室蘭駅の改札スタンプで今回の旅を始めたい。そう思って、昨夜室蘭駅に着いたときに「必ず明日乗るから、明日の日付を入れてくれないか」頼んでみた。しかしながら、それは出来ないとのことだった。
　あきらめて１０時過ぎの列車でゆっくり出発するしかないのかと思っていたら「ただ、社員は出勤していて、７時の列車を見送ったら窓口を開けることになっているのです。申し送りをしておきますから、６時５５分頃ドアをノックして下さい。それで対応しましょう」と言ってくれたのだ。そして、今朝無事に室蘭駅のスタンプをもらって、今回のＪＲ６社の旅四国券編がスタートしたのだった。
　乗車する列車は、東室蘭から札幌行きのＬ特急「すずらん１号」になる。室蘭〜東室蘭間は愛称のない普通列車として運転されている。普通列車区間は全車自由席なので、特急になると指定席になるちょっといい座席になっている４号車に座っていく。ヘッドマーク代わりの前後のＬＥＤには、普通列車ではなくすでに愛称の「すずらん」が表示されていた。
　乗っている時間は、わずか１０分ほど。快適な座席に、もっと座っていたくなるけれども、東室蘭で降りる。跨線橋を渡って、次に乗る長万部行きののりばへと向かった。

キハ １５０ −１０４

キハ １５０ −１１０

[札トマ]

　東室蘭からは長万部行きの普通列車に乗車する。キハ１５０形という、ＪＲ北海道になってから製造された新しい形式だ。この１００番台は１０両のみ存在する、非冷房車だ。北海道は涼しいとはいえ、非冷房で新製された車両は、たしかこの１０両だけだったはずだ。
　それほど混んではおらず、ボックス席に座っていくことが出来た。途中の黄金駅を過ぎたところで、車窓に銀色の列車が通り過ぎて行った。そう、寝台特急「カシオペア」だ。すれ違うとわかっていれば、カメラを構えたのだけれども。進行方向左側には、朝の噴火湾の風景が広がっていく。これをゆっくり眺められるだけでも、特急列車ではない普通列車の優雅さというものだろう。
　複線から単線になる稀府で、「対向列車遅れのため少々停車します」と放送が入る。行き違い列車が通過するまで発車しないなら、その列車を撮影しようと雪のホームに出てみた。そしてやってきたのは、寝台特急「トワイライトエクスプレス」だった。「カシオペア」は撮れなかったけれども、こっちが撮れたからよしとしよう。
　洞爺駅を過ぎると、だんだんと山が線路に近づいてくる。山が海まで押し寄せるようになると、線路はトンネルの中へと入っていく。そんなトンネルの途中にあるのが、秘境駅小幌駅だ。駅にいたる道がまったくないことで有名な駅で、普通列車さえも通過するものがあり、停車する列車は１日数本しかない。この列車は、その数少ない小幌駅停車列車だ。短い停車時間に、駅の様子を車内からざっと眺めることが出来た。

キハ ４０ 　１７９６

[函ハコ]

　長万部駅の待合室から、長万部観光案内所に入れるようになっていた。案内所の右側、インフォまんべの下にあるキャラクター、あれが過激ツイートで一時有名になった長万部のまんべくんだ。案内所では、まんべくんグッズもいろいろとあったので、つい何品か買ってしまった。
　長万部駅からは、函館行きの普通列車に乗っていく。国鉄時代に造られたキハ４０形の単行だ。学生時代、北海道の汽車旅をすれば当たり前だった二重窓ガラスを装備しているのも、いまやキハ４０形ディーゼルカーと７１１系電車くらいになってしまった。
　冬の北海道に来たので、その内側の防寒用ガラス窓も閉めて乗っていこう。いつもならすれ違う列車が見える進行方向右側のボックスに座るのだけれども、今回は森で降りる予定だ。それならば、左手に噴火湾の風景を眺められる進行方向左側に座って行こう。
　噴火湾にはたくさんの漁船が出て漁をしているのが見える。そして噴火湾の向こうには、なんと羊蹄山がきれいに見えているではないですか。函館山線に乗っても、曇って山頂を望めないことも多々あるのに、まさかここから見えるとは思ってもいなかった。すごく得をした気分で、森駅に降りたのだった。

キハ ４０ 　１８０７

[函ハコ]

　森では昼食タイムをとる。駅前の東光苑という地元では有名なラーメン屋さんに入る。前にも１回、入ったことがあるお店だ。辛みそラーメンをいただく。本当に辛いけどおいしかった。そして、駅に戻るとついつい「いかめし」を買ってしまうのだった。
　次に乗車するのは、１３：２７の函館行き普通列車だ。駅の表示器には、１３：２９の長万部行きが２番線で、１３：２７の函館行きも２番線と出ている。いったいこれはどういうことなのだろう。わずか２分差で発車する列車が同じホームから発車するなんて。そんな疑問も、実際にホームに行ってみて納得した。２両編成で到着した列車を１両ずつ分割して、長万部行きと函館行きにしているのだった。社員の方がホームに出て、●●行きはこっち側という看板を立てていた。
　まだ停車中だけれども、いかめしの包みを開けてみる。すると初めて見る３個入りだった。通常は２個入りだけれども、イカが小振りだと３個入りになっているという。しかしながら、いつ買っても２個入りばかりで、３個入りに出会ったのは、これが初めてだった。本当に３個入りってあるんだ。
　そして、この区間でも絶景を目にすることが出来た。それは、山頂まできれいに見える駒ヶ岳だ。雪をかぶった白い山が、青空にとても映えている。大沼公園駅に着くまでほぼ左側に、見る方角を変えながらずっと目にすることが出来た。北海道には何回かきているが、ここまでいろいろな山がきれいに見えたのは初めてだ。

　今朝、ムリをして室蘭駅を早く出たのは、大沼公園駅からこの時期だけ運転しているＳＬ列車に乗るためなのだ。もし、早い出発がダメになったら、ＳＬ列車をあきらめて普通列車で函館まで行くつもりだった。幸い、早朝に室蘭駅のスタンプを押してもらえたので、こうして大沼公園駅に降りることが出来たのだ。
　まもなく函館からの「ＳＬはこだてクリスマスファンタジー３号」が到着する。到着をお出迎えする、地元のキャラクター「ポロトくんとポントちゃん」もすでにスタンバイしていた。
　ＳＬ列車はお客さんを降ろすと、回送で隣の赤井川駅まで行ってしまう。この大沼公園駅はホーム１本しかない駅なので、列車の交換が出来ないからだ。特急列車を通してから、再び大沼公園駅にやってくる。数分の停車ののち、大きく汽笛を鳴らして黒い煙をもうもうと上げると、赤井川駅へ向けて走って行った。折り返しは、最後部のディーゼル機関車が先頭になるはずだ。

ＤＥ１０ 　１６９０

ヨ　４６４７

１号車　指定席 オハ　１４ 　５１９

２号車　指定席 オハ　１４ 　５２６

３号車　指定席 スハシ　４４ 　１

４号車　指定席 スハフ　１４ 　５０５

Ｃ１１ 　１７１

ＤＥ１０[函]　車掌車と客車[旭アサ]　Ｃ１１[旭]

　ようやく改札中のランプが付き改札が始まった。今日はほぼ満席とのことで、１面しかないホームはたちまち人で埋まっていく。指定券は３号車なので、３号車の乗車位置で待つことにする。しばらくして、ディーゼル機関車を先頭に入線してきた。
　３号車は、編成唯一の旧型客車。ただ、室内は大きく改造されていてボックス席にはテーブルが設置され、車端には売店が設置されて形式もスハシになっている。その他の車両は冷房付きの１４系客車だけれども、こちらもリクライニングシートからボックス席に改造されている。そして冬期ということもあり、すべての車両にだるまストーブが設置されていた。
　乗車時間が３０分程しかないので、いろいろと車内を回ってみる。記念スタンプのコーナーがあり専用の台紙も置いてあった。ディーゼル機関車直後の車掌車には、大きなクリスマスツリーを設置してあるので、こちらもご覧下さいと放送が入る。そちらにも足を運んでみる。ガタガタ揺れるちょっと寒い車掌車に、大きなツリーが飾られていた。
　五稜郭駅まではあっという間だった。もっと乗っていたい、せめて終点の函館まで乗っていきたいのだけれども、乗り継ぎの関係で五稜郭で降りなければならない。薄暗くなってきた五稜郭駅では、Ｃ１１に施された電飾がきれいに輝いていた。大沼公園駅を発車したときはまだ明るくて、この電飾がこんなにきれいだとはわからなかった。

キハ ４０ 　１７９３

キハ ４０ 　８３６

[函ハコ]

　木古内駅から江差行きの普通列車に乗車する。キハ４０の２両編成だった。無人駅では一番前しかドアが開かないから、２両目の方が空いているだろうとそちらに乗ったのだが、案外混んでいた。
　それでも上磯を過ぎると、車内も空席の方が多くなってきた。夏ならまだ明るいのだろうけれども、上磯に到着する前からすでに辺りは真っ暗になっていた。二重窓の北海道仕様の車両に乗るのも、本当にこれが最後だ。真っ暗になったとはいえ、窓から漏れる明かりで、少しだけ見える車窓を楽しんでいく。
　木古内駅に到着する。列車はここで１３分停車する。江差方面に乗って行く人はわずかで、ほとんどの人が階段を上がっていった。改札を出る人と同じくらいの人が、青森行きの特急が出るホームへと向かって歩いていた。

８号車　指定席 クハ　７８４ −３０３

７号車　指定席 モハ　７８５ −３０３

６号車　指定席 クハ　７８９ −２０５

５号車　指定席 モハ　７８８ −２０５

４号車　指定席 モハ　７８９ −２０５

３号車　自由席 サハ　７８９ −１０２

２号車　自由席 モハ　７８８ −１０２

１号車　指定席 クロハ　７８９ −１０２

[函ハコ]

　普通列車が１本も走っていない木古内〜蟹田間は、特急券無しに青春１８きっぷで特急の自由席に乗れる特例がある。今度の特急「スーパー白鳥４２号」は８両編成とのこと。階段からかなり離れている、８両編成のときの自由席乗車位置へと歩いて行った。
　うまく撮れないだろうなとカメラを構えていると、やってきたのは見慣れたスーパー白鳥とは違うことに気づいた。増結の２両に、１編成しかない７８５系電車が入ったようだ。指定席車だから乗ることは出来ないけれど、蟹田に着いたら撮ることにしよう。
　自由席車に何とか空席を見つけて座っていく。青函トンネルを抜けて北海道から本州へと入っていく。海底駅には停車しないものの、ホームの蛍光灯は点いていたので、どこが駅かは見分けることが出来た。駅としては、中小国までがＪＲ北海道で、そこからがＪＲ東日本になる。特急は中小国駅には停車しないから、その境界駅を通過していく。
　特急が蟹田に到着した。停車時間はそれほど長くないから、到着前に先頭車近くまで歩いてホームに降りる。７８５系の先頭を撮ろうとしたのだけれども、先頭の停車位置はホームギリギリで、写真を撮るスペースがなかった。しかたなく、７８５系と７８９系の連結部分を撮ってちょっと変わった編成に乗った証拠にしておいた。

クモハ ７０１ −８

サハ ７０１ −８

クハ ７００ −８

[秋アキ]

　しばらく改札外の待合室で、次に乗る電車を待つ。しばらくして、青森からの電車が２番線に到着し、これが折り返しの青森行きになった。
　秋田の７０１系３両編成を使っている。青森駅からの東北本線がすべて青い森鉄道になってしまったので、津軽線を走る普通電車は紫帯の盛岡の７０１系から奥羽本線をやってくるピンク帯の秋田の７０１系に変わってしまった。極めつきに空いたロングシートに座って、青森までの５０分ほどを過ごしていく。
　対向列車の遅れ等があって、青森駅には４分ほど遅れとの到着となった。すでに発車時刻になっている、奥羽本線の弘前行きが待っているものの、これに乗っても弘前からの接続がない。いったん改札を出て夕食をとってくることにした。

クハ ７００ −７

サハ ７０１ −７

クモハ ７０１ −７

[秋アキ]

　駅近くの「おさない食堂」というホタテや刺身の美味しい食堂へ行ったのだけれども、今日は月曜日でお休みだった。残念。あまり遠くへ行く時間も無く、隣のＣｏＣｏ壱番屋でサラダ付きのカレーで済ます。旅に出ると、本当に野菜を食べる機会が減ってしまう。
　弘前まで座っていきたかったので、発車の１５分以上も前に青森駅へ戻ったのだけれども、もう座席は半分以上埋まっていた。それでも座れたからよしとしよう。発車時刻にはすでに立つ人がけっこういた。しかも、いろいろな遅れが重なっているようで、青森駅の発車が４分遅れた。
　ロングシートで立っている人が多いとなれば、明るい時間でも何もやることはない。電車の揺れと走行音を聞きながら、ただ座って行くだけだ。結局、弘前到着は５分遅れとなった。接続する大館行きは発車せずに待っていてくれた。

クハ ７００ −２８

クモハ ７０１ −２８

[秋アキ]

　大館行きは、遅れた弘前止まりの電車を受けて、１分遅れで弘前駅を発車した。さすがに乗り換えるだけで精一杯で、発車前に写真を撮ることは出来なかった。編成は２両になったけれども、さすがにこの時間なので全員座れたようだ。
　ところが、途中からだんだんと雪が激しくなってきた。窓ガラスが暗闇から、張り付いた雪の白に変わっていった。これにはビックリしてしまった。大館駅に到着して、乗ってきた電車の写真を撮っていると、次から次へと雪が落ちてきた。
　雪に埋もれた歩道を歩いてホテルに到着する。ホテルの人の話では、１時間前から降り始めたとのこと。だからか、歩道の雪には踏み跡もなくホテルまで雪かきをしながら歩く羽目になった。