ＪＲ最南端の駅、指宿枕崎線の西大山駅は、無人の途中駅です。線形の関係で最南端に位置している駅です。無人駅なので入場券は現地では売っていません。
　券面の発売駅は指宿駅となっています。実際は、指宿駅のほか山川駅でも売っていました。昨夜は山川駅近くの旅館に泊まったので、今朝ほど西大山駅へ来るときに今日の日付を入れたものを買ってきました。

　また、駅前には「かいもん市場　久太郎」というお店がありました。まだ７：３０ですし、やっていないだろうと思いながら行ってみると、すでに開店していました。「どうぞ」と言ってくれるので、ちょっとのぞいていこうかなと入ってみます。
　すると、ここにも西大山駅関連のグッズが置いてありました。指宿市観光協会発行の「ＪＲ日本最南端の駅到達証明書」と国生敬という方の水彩画による西大山駅の絵はがき３枚セットを購入しました。

　そろそろ駅に戻って、駅前もスナップしておきましょう。駅前には「幸せを届ける黄色いポスト」が立っています。家族や友人に、用意しておいた絵はがきを投函します。その向こうに開聞岳が見えるのですが、山頂付近に雲が出ていて、残念ながらスッキリと全容を見ることはかないませんでした。
　ホームに立つ駅名標は、線路側と駅前広場側の両方に駅名の記載がありました。普通は線路側にしか書いていないものなのですが、駅前広場からも記念撮影できるようにとの配慮なのでしょう。

キハ ４０ 　８０６４

[鹿カコ]　※赤地が乗車車両、左側が進行方向

　枕崎始発の指宿行きの列車がやってきました。キハ４０単行のワンマンカーでした。列車が来るときには雲がなくなるかなと期待したものの、残念ながら開聞岳の山頂は隠れたままでした。
　指宿駅で西大山から稚内ゆきの乗車券を昨日買ったありますが、きちんと整理券発券機から出ている整理券を１枚取って車内へ入ります。それなりにお客さんはいますが、乗車するのは２つ先の山川までです。この地、特有の地熱発電所から上る水蒸気を見たりしながら１０分ほどで山川駅２番線に到着しました。

キハ ４７ 　８１２５

キハ ４７ 　９０４９

キハ ４７ 　１３１

キハ ４７ 　９０４２

[鹿カコ]　※後ろ２両は指宿で切り離し

　山川駅では１番線に停まる、始発の鹿児島中央行きに乗り換えます。キハ４７形ばかり４両もつないでいました。ただし、放送が入り後ろ２両は次の指宿駅で切り離しますとのこと。それなら、後ろ２両は締め切り回送扱いにすればいいのにと思うものの、わずかひと駅区間ですが、客扱いはするようです。
　進行方向右側のボックス席に座ったので、海が見えるところでは鹿児島湾を挟んで対岸の大隅半島の山々が見えます。途中の谷山駅では、特急「指宿のたまて箱１号」と行き違います。左右でまったく塗色の違う、他には見たことないようなデザインの車両がホームの向かい側を通り過ぎていきました。
　定刻１０：２０に、鹿児島中央駅の行き止まり式の１番線に到着しました。

８号車　指定席 ７８２ −７０１８

７号車　指定席 ７８８ −７７１８

６号車　グ＆指 ７６６ −７０１８

５号車　指定席 ７８７ −７５１８

４号車　指定席 ７８７ −７０１８

３号車　自由席 ７８６ −７０１８

２号車　自由席 ７８８ −７０１８

１号車　自由席 ７８１ −７０１８

[幹ハカ]

　鹿児島中央から東京まで、九州新幹線、山陽新幹線、東海道新幹線の３つの新幹線を乗り継ぎます。この３つの新幹線を直通する列車はなく、最長で２つですから、最低１回は乗り継ぎが必要です。また新幹線特急料金は、東海道新幹線と山陽新幹線は営業キロ数を通算して算出しますが、九州新幹線は別計算で算出して、東海道・山陽新幹線と合算したものが全体の特急料金となります。
　また、東海道・山陽新幹線では「みずほ」と「のぞみ」に乗車する場合は、割増特急料金が必要になります。今回の旅は、可能ならば大阪〜札幌間に寝台特急「トワイライトエクスプレス」を使おうと思っていました。発売当日１０時打ちでチャレンジしたものの寝台券はとれず、その後に新幹線の手配に入ったため、鹿児島中央〜新大阪の「さくら」に通しで座席確保ができなかったのです。九州新幹線と山陽新幹線区間に分けると、どちらも窓側の座席がとれたので、今回は分割して座席確保をしたのです。そんなわけで、鹿児島中央〜東京間の特急券、指定席券は全部で４枚になってしまいました。
　鹿児島中央〜博多　「さくら５５０号」特急券・指定席券　５１４０円
　博多〜東京（のぞみ利用区間　新大阪〜東京）　特急券　９０２０円
　博多〜新大阪　「さくら５５０号」　指定席券　０円
　新大阪〜東京　「のぞみ２３４号」　指定席券　０円
　このほかに乗車券があるのです。在来線から新幹線へののりかえ改札で社員の方に「何枚まで重ねて通せるのですか」とたずねると「たしか５枚まで大丈夫なはずです」とのことでした。そこで、乗車券を含めて５枚を重ねて自動改札に突っ込みます。社員さんの言葉通り、５枚全部を受け付けて出口から吐き出してくれました。
　新幹線の改札内に入ると、こちらには売店があります。今回は途中下車しない旅ですから、食事類もすべて改札内や車内販売で購入することになります。とにかく弁当の確保をしなければと売店を見ると、なかなか魅力的な弁当が並んでいるではないですか。今日は夕食がどうなるかわからないので、２つ買っておきます。

　階段を上って乗車ホームへ向かいます。待っていたのは、ＪＲ西日本のＮ７００系７０００番台という、山陽新幹線・九州新幹線直通用に造られた８両編成の新幹線です。
　自由席の１〜３号車は、新幹線でおなじみの３＋２の横５人掛けですが、指定席の４〜８号車は、２＋２の横４人掛けの座席配置になっています。「のぞみ」は指定席も横５人掛けですから、この「さくら」で新大阪まで行った方が、少しでもゆったりしていけるのです。
　九州新幹線の駅名標は、在来線とはまったく仕様が違っていました。在来線は、ＪＲ九州のコーポレートカラーの赤を使ったものでしたが、九州新幹線は紺色の地に白文字で書かれたものになっていました。
　車内販売もありました。コーヒーを頼むと入れられたカップはＪＲ九州のものでした。車両はＪＲ西日本ですが九州新幹線区間では、車内販売はＪＲ九州が担当しているのでしょう。
　鹿児島中央発車時点では６割方の乗車でしたが、途中駅からどんどん席が埋まりました。また、熊本と新鳥栖では、降りる人も多かったです。博多ではＪＲ九州からＪＲ西日本への引き継ぎがあるからでしょう、２分停車します。自分は、通しで座席が確保できなかったので、この停車時間を使って次の指定席がある７号車へ移動します。６号車がグリーン車なので、停車時間を使ってホーム上を歩いて行きました。

８号車　指定席 ７８２ −７０１８

７号車　指定席 ７８８ −７７１８

６号車　グ＆指 ７６６ −７０１８

５号車　指定席 ７８７ −７５１８

４号車　指定席 ７８７ −７０１８

３号車　自由席 ７８６ −７０１８

２号車　自由席 ７８８ −７０１８

１号車　自由席 ７８１ −７０１８

[幹ハカ]

　博多からの座席は７号車７番。席番からいって、鹿児島寄りの席だろうと鹿児島方のデッキから乗り込んでみると、こちら側は売店や喫煙室になっていて、７号車の客席は新大阪寄りに１０列だけ設置されていたのでした。

　博多からなんとかとれた窓側席は、山側のＤ席です。海が見えないのは少々残念ですが、そもそも山陽新幹線は海沿いを走るところはそれほどありませんから。１２時を過ぎたし、新大阪まで２時間半の座席も決まったので昼食にしましょう。
　鹿児島中央駅で買った、枕崎の業者さんが造った「鰹一本釣り弁当」です。値段が見当たらなかったので、高くても１５００円くらいだろうとレジに出したら、なんと８７５円という予想外の安さ。それにもかかわらず、内容が素晴らしかったです。ご飯の中にも、カツオのほぐし身が入っていて、とてもおいしかったです。
　岡山を発車して、どうしようかなと思っていたもう１つの弁当も食べてしまうことにしました。今日の夕食は簡単になりそうな気がしますから。もう１つは、ちょっと小ぶりな「桜島灰干し弁当」というものです。桜島の火山灰で魚を挟み、魚の旨さを凝縮させたのが桜島灰干しという新特産品なのだそうです。それで、これが本当においしかったです。
　そんなわけで、博多〜新大阪間は食べてばかりの乗車になってしましました。途中で「こだま」に使われている７００系レールスターも見かけたのですが、高速で通過する列車からはきちんと止めて撮ることができませんでした。
　座席を移った博多から２時間３５分、最初に乗った鹿児島中央からは４時間４分になる「さくら５５０号」は定刻に新大阪駅に到着しました。

16号車　指定席 ７８４ −２０７５	15号車　指定席 ７８７ −２５７５	14号車　指定席 ７８６ −２２７５	13号車　指定席 ７８５ −２５７５	12号車　指定席 ７８５ −２６７５	11号車　指定席 ７８６ −２７７５	10号車グリーン ７７７ −２０７５	９号車グリーン ７７６ −２０７５
８号車グリーン ７７５ −２０７５	７号車　指定席 ７８７ −２４７５	６号車　指定席 ７８６ −２０７５	５号車　指定席 ７８５ −２３７５	４号車　指定席 ７８５ −２０７５	３号車　自由席 ７８６ −２５７５	２号車　自由席 ７８７ −２０７５	１号車　自由席 ７８３ −２０７５

[幹トウ]

　新大阪では３０分ほどの乗り継ぎ時間を取って「のぞみ２３４号」の指定席をとっておきました。東京まで急いでも、その先の東北新幹線は本数が限られていますから。
　待っていた車両は、Ｎ７００系をＮ７００Ａと同等に改造した２０００番台のＮ７００ｔｙｐｅＡと呼ばれる編成でした。車内に入ってみると、やはり横５列シートは狭く感じられます。新大阪始発だからとれるだろうと思った２人掛けＥ席は、意外にも満席で３人掛けのＡ席になりました。
　それでも、名古屋までＢ席の乗客はなくそれなりにゆったりと座っていくことができました。それにしても、やはり「のぞみ」は早いです。新大阪から２時間３３分で東京駅に着きました。
　東京駅では、東海道新幹線から東北新幹線に乗り換えます。今まで両新幹線を乗り継いだことはありませんでした。ですから、両新幹線を直接乗り換える連絡改札を通り抜けるのは今日が初めてです。せっかくですから特急券を手元に残したいので、有人改札へ行き無効印を押してもらいました。

17号車　指定席 Ｅ６２１ −２３	16号車　指定席 Ｅ６２９ −２３	15号車　指定席 Ｅ６２７ −２３	14号車　指定席 Ｅ６２５ −１２３	13号車　指定席 Ｅ６２５ −２３	12号車　指定席 Ｅ６２８ −２３	11号車グリーン Ｅ６１１ −２３	10号車　グラン Ｅ５１４ −２０	９号車グリーン Ｅ５１５ −２０
[秋アキ]　前７両（１７〜１１号車）は「こまち３１号」秋田行き、盛岡まで連結							[仙セシ]
８号車　指定席 Ｅ５２６ −４２０	７号車　指定席 Ｅ５２５ −１２０	６号車　指定席 Ｅ５２６ −３２０	５号車　指定席 Ｅ５２５ −４２０	４号車　指定席 Ｅ５２６ −２２０	３号車　指定席 Ｅ５２５ −２０	２号車　指定席 Ｅ５２６ −１２０	１号車　指定席 Ｅ５２３ −２０
後１０両（１０〜１号車）が「はやぶさ３１号」新青森行き

　ＪＲ東日本の新幹線ホーム２１・２２番線に上がります。ＪＲ東海の新幹線ホームとは違い、やってくる車両の色や形式がたくさんあって、見ているだけでも楽しくなります。
　Ｅ３系「つばさ」とＥ２系「やまびこ」の併結列車に、Ｅ５系とＥ６系の連結は「なすの」です。Ｅ４系ＭＡＸは「ＭＡＸとき」ですね。

　乗車するのは、東京１８：２０の「はやぶさ３１号・こまち３１号」の併結列車です。乗車するのは１０号車「はやぶさ３１号」のグランクラスです。当初の予定の「トワイライトエクスプレス」がとれなかったので、奮発してしまいました。もちろん、グランクラスに乗るのは初めてです。
　初乗車の車両は、やっぱり長く乗っていたいですから。今回の東京〜新青森なら、最長区間の乗車体験ができるわけですから。車内の印象は、間接照明が多いなということです。窓枠の周囲に、こんな風に間接照明が仕組んであるとは思いもしませんでした。

　グランクラス初乗車のお楽しみは、やっぱり軽食とフリードリンクのサービスでしょう。軽食は和軽食を選択、最初のドリンクはシードルをお願いしました。
　軽食と断るだけあって、量的には少ないですけど、品数はそこそこありますから、少しずつお酒と一緒に楽しむことはできます。ドリンクはともかく、食事は少なめになるとわかっていたので、前の新幹線でたくさん食べてきてますから。
　黒烏龍茶をお願いすると「アイスにしますか、ホットにしますか」と聞かれました。そうか、ホットウーロン茶にもできるんだ。ホットでお願いしました。ガラス製のカップで、暖かい黒烏龍茶が届けられました。う〜んいいですね、車内販売とは違います。

　意外にも仙台で降りる人が多かったです。半分以上の乗客が降りてしまいました。そして、八戸を出るとグランクラスの乗客は自分だけになってしまいました。
　誰もいなくなれば、室内写真を撮っても問題ないでしょう。２人掛け座席も写真に収めておきます。
　定刻２１：３７に新青森駅に到着しました。新幹線の駅名標は、隣の駅名こそ新幹線の駅ですが、仕様は在来線のものと同じでした。今日新幹線に乗って鹿児島中央駅では新幹線独自デザインだっただけに、会社毎の違いが目に入ってしまいました。

クモハ ７０１ −６

サハ ７０１ −６

クハ ７００ −６

[秋アキ]

　新青森駅からは、普通列車で青森駅へ向かいます。新青森〜青森間は、特急券ナシで特急の自由席に乗車できる区間なのですが、わざわざ次の特急までまたずに普通列車で行くことにしました。
　７０１系電車の３両編成です。車内はロングシートですが、この時間に青森まで向かう人はそれほど多くはなく座っていくことができました。
　青森駅に到着するときに目に入ったのが「トワイライトエクスプレス」です。時刻表では青森駅は通過駅になっていて時刻が載っていません。ちょうど大阪行きの上り「トワイライトエクスプレス」が６番線にいたのです。急いで写真を撮りに行きました。やっぱりいいですね、乗りたかったな。発車を見送ってから、次の列車の出るホームへと向かいました。

ＥＤ　７９ 　９	１号車　Ｂ寝台 スハネフ１４ 　５５２	増21号車Ｂ寝台 オハネ　２５ 　１１	２号車　Ｂ寝台 オハネ　２４ 　５０３	３号車　指定席 スハフ　１４ 　５５５	４号カーペット オハ　１４ 　５１５	５号車ドリーム オハ　１４ 　５０８	６号車ドリーム オハ　１４ 　５１０	７号車　指定席 スハフ　１４ 　５０８
[函]	[札サウ]
８号車　指定席 スハフ　１４ 　５５１	９号車　自由席 オハ　１４ 　５３１	10号車　自由席 オハ　１４ 　５３５	11号車　自由席 スハフ　１４ 　５０１

　夜行急行「はまなす」が入線しました。通常はＢ寝台２両、指定席３両（カーペットカー１両、ドリームカー２両）、自由席２両の客車７両編成なのですが、８月の旧盆期間ということで長い編成になっていました。
　Ｂ寝台車は、１号車と２号車の間に増２１号車が連結されていました。一般座席車が３両指定席車として連結され、自由席も１両増結されていて、客車だけで１２両もの編成になっていたのです。
　旧グリーン車座席を使いリクライニング角度を大きくしたドリームカーと、未改造の指定席車で指定席料金が同じというのも複雑な気持ちですが、知っている人は号車指定でとっているのでしょう。４〜６号車がカーペットカー、ドリームカーであるのは、通常時と同じですから。この号車番号を変えないために、寝台車の増結が３号車ではなく増２１号車なのでしょう。

　今夜はＢ寝台の上段で過ごします。開放式のＢ寝台は、下段より上段の方が好きなのです。下段は廊下を通る人のペタペタというスリッパ音がけっこう気になるのです。それに下段だと荷物置場に困ります。寝台上に置けば寝るスペースが狭くて困ってしまいます。
　その点、上段だと通路上のリネン置場になっている部分に夜間はバッグ等を置いておくことができますから。その代わり、降りて廊下に行くのが少々おっくうになります。そんなこともあって、函館到着はわかったのですが、機関車付け替えを見に行くことはせずに寝台で横になって過ごしました。