ＤＤ　５１ 　１１４２	11号車　自由席 スハフ　１４ 　５０１	10号車　自由席 オハ　１４ 　５３５	９号車　自由席 オハ　１４ 　５３１	８号車　指定席 スハフ　１４ 　５５１	７号車　指定席 スハフ　１４ 　５０８	６号車ドリーム オハ　１４ 　５１０	５号車ドリーム オハ　１４ 　５０８	４号カーペット オハ　１４ 　５１５
[函]	[札サウ]
３号車　指定席 スハフ　１４ 　５５５	２号車　Ｂ寝台 オハネ　２４ 　５０３	増21号車Ｂ寝台 オハネ　２５ 　１１	１号車　Ｂ寝台 スハネフ１４ 　５５２

　函館駅の発車は、眠りについていてまったく気づきませんでした。気づいたときは、すでに外は明るくなっていました。そうはいっても、まだ起きている人は少なかったです。カーテンが閉まっている開放寝台を１枚撮っておきます。
　札幌到着は２分ほど遅れました。でも、乗り継ぎの時間はたっぷりあるし、もっと乗っていたいくらいでしたから。函館でディーゼル機関車に付け替えて、進行方向も逆になって札幌に到着です。青森発車時点では寝台車は機関車直後でしたが、今は最後尾です。一番前まで歩いて機関車を撮りに行きます。
　函館駅同様、この長さでは札幌駅でも一番前からキレイに撮るのは無理でした。広角レンズでなんとかヘッドマーク付きの機関車を収めることができました。その後、対向ホームに行ってサイドから機関車を撮影します。金の星は夜行列車の先頭に立ってこその塗色ですからね。それに運転席の旋回窓。ワイパーではなく雪も吹き飛ばす旋回窓が北国の鉄道の証しですね。

　そして、いよいよ車両基地へと回送の時間になりました。ＤＤ５１にひかれて札幌駅を後にする姿を、ホームの端から撮ります。機関車を含めて１３両編成の列車を、なんとか１枚の写真に収めることができました。

　札幌駅では、約１時間４０分という、この旅最長の乗り継ぎ待ち時間があります。改札を出て、駅近くの朝食をやっているお店で、ゆったり座って食事というのが理想かもしれませんが、今回は「途中下車しない旅」とうたっています。つまり、この時間も改札内で過ごすのです。
　朝の札幌駅は、次から次へと列車がやってくるので、写真撮影していても飽きません。それに狙いが２つありますから。１つは、２０１４年度末で全車引退が発表されている７１１系電車。できれば６両編成が撮りたいです。これは、後追いになりましたが撮ることができました。国鉄時代のリバイバルカラーの３連＋３ドア改造車の３連の６両編成でした。
　もう１つ見てみたいのは、２０１系ディーゼルカーと７３１系電車の協調運転列車です。札幌着８：２０の倶知安発苫小牧行きでその真価を発揮しているのですが、その他の列車でも併結協調運転をしている列車があるようなのです。こちらもカメラを構えていたら、下り列車を撮ることができました。

１号車　グ・指 キロハ　２６１ −２０３

２号車　自由席 キハ　２６０ −２０３

３号車　指定席 キハ　２６０ −１０２

４号車　自由席 キハ　２６１ −１０２

[札サウ]

　最後に乗る列車は、札幌発稚内行きの特急「スーパー宗谷１号」です。乗車時間５時間１２分と、かなりの時間乗るので、始発駅乗車ですが指定席を用意しました。最後に利尻富士が見えることを期待して、進行方向左型のＤ席を買っておきました。
　車両は車体傾斜装置付きの２６１系ディーゼルカーの４両編成です。先頭部分にはＴｉｌｔ２６１というロゴが入っていました。「スーパー宗谷」は基本的には自由席は１両なのですが、時刻表の巻末の編成表にも「スーパー宗谷１号は２号車は自由席」とあるとおり、指定席と自由席が千鳥配置の４両編成になっていました。
　自由席は、思ったよりも混雑していませんでした。指定席も、自分の隣はとりあえずいないようですし、ゆったり過ごしていけそうです。

　札幌駅で買ってきた駅弁で朝食にします。「ひぐまの贅沢おにぎり」というのを買ってみました。具が見えるように載せてあるおにぎりでした。食事が終わると、やはり夜行明けということもあり、眠くなってしまいます。電車でなくディーゼルカー特有のうなりや振動が余計に眠気を誘います。
　起きているときは、北海道の風景を楽しむのですが、気がつくと眠りに落ちたりを繰り返していました。それでも、音威子府を過ぎてからは、眠らないように言い聞かせて車窓を楽しみました。天気もよかったので、期待通り利尻富士も見ることができました。
　西大山から使ってきた乗車券ですが、意外と車内改札印は押されませんでした。特急券にだけ押して、乗車券は押印なしということが多かったです。また、特急券を手元に残したいので、新幹線下車は有人改札を通ったため、赤色の入出記録も鹿児島中央駅の１行だけしか印字されませんでした。

　定刻に稚内駅に到着しました。単線の行き止まり駅です。進行方向前側に改札口があります。その改札へ向かう途中の柱に、どの駅から稚内まで何ｋｍかの表示があります。その中に、西大山からのものもありました。
　そして、改札口のある駅舎の入口には、「ＪＲ日本最北端の駅」の碑が建っていました。

　改札を抜けると待合室があり、そこからガラス越しに現在の線路の最北端を見ることができました。そして、待合室側から見ると車止めの裏側に、待合室側に向けて「最北端の線路」の案内がありました。
　出札窓口に行き、今日の日付の入場券つき来駅証明書を購入しました。これで、昨日の最南端の西大山と合わせて、最南端・最北端の両方が揃いました。
　駅舎を出ると、そこにはレプリカ線路による日本最北端の線路と車止めがありました。２０１１年の現駅舎開業までは、ここまで線路が伸びたいたのだということです。