クハ Ｅ１２６ −１０

クモハ Ｅ１２７ −１０

[新ニイ]※左側が進行方向、薄赤色が乗車車両（以下同じ）

　青山駅に降りたのは、前回の大回りから３年ぶりです。今回も自動券売機で１４０円の乗車券を買って自動改札を入ります。単線のホーム１面があるだけの駅であることは、前回から変わりません。
　定刻に３分遅れてやってきた電車は、Ｅ１２７系の２両編成でした。オールロングシートの電車で新潟地区でしか乗ることのできない車両です。空いていたので、ロングシートでもそこそこ快適です。１５分弱の乗車で新潟駅に到着しました。

　新潟駅にも、そのまま３分遅れで到着となりました。
　しばらくすると、向かいの線路に昨年（２０１３年）６月から導入されている、常磐線からやってきたＥ６５３系の特急「いなほ」がやってきました。いなほ色になったＥ６５３系を見るのは、これが初めてでした。

クハ Ｅ１２６ −１

クモハ Ｅ１２７ −１

[新ニイ]

　新潟駅では、白新線の電車まで約１時間の乗り継ぎ時間です。前回の新潟近郊区間大回りで、ホーム内に売店や食事ができるところがあるのは、とりあえず新潟駅だけだと学習したからです。
　とりあえず、時間もよいので昼食にしましょう。駅構内からも入店できる「ちゃぶぜん」というお店に入ります。越の鶏というメニューが目立ちます。迷って「越の鶏米粉麺」と「ミニタレカツ丼」を頼みます。どんな麺かな、鶏そぼろが入っている麺かなと思っていたら、唐揚げが入ったラーメンでした。これで今回は空腹になることなくゴールできそうです。

　新潟駅の東方は２方向に分かれます。越後石山が信越本線、東新潟がこれから乗る白新線の次の駅です。
　乗車する電車は、今回もＥ１２７系の２両編成です。新潟ディズティネーションキャンペーンの「うまさぎっし新潟」のステッカーが貼り付けてありました。
　駅のすぐ近くにイオンモール新発田がある西新発田駅に到着です。下車客多数なのですが、無人駅のため一番前のドアから乗車券を確認しての下車なのです。そのため下車に手間取ってしまい、終点の新発田到着は予定より１分遅れとなってしまいました。

キハ １１０ −２０１

キハ １１０ −２０３

[新ニツ]

　今回も乗り継ぎ時間は４分でした。小さな駅ですから、それくらいあれば余裕で写真を撮ってから乗り込むことができました。今回も乗客はそれほど多くはなく、ボックス席に座っていくことができました。
　羽越本線の新津〜新発田間の普通列車は、電化されているにもかかわらず大半がディーゼルカーでの運転です。３年前の大回り同様、今回もディーゼルカーでした。前回は、片運転台のキハ１１１＋１１２の２両編成。今回は両運転台のキハ１１０の２両編成でした。
　今回の大回り経路、実は全部電化路線なのです。それにもかかわらずディーセルカーに乗ることができるのは、実は楽しいひとときなのでした。

１号車　指定席 クロハ　４８１ −１０２２

２号車　指定席 モハ　４８４ −１０５２

３号車　自由席 モハ　４８５ −１０５２

４号車　自由席 モハ　４８４ −１０３６

５号車　自由席 モハ　４８５ −１０３６

６号車　自由席 クハ　４８１ −１００７

[新ニイ]

　新津は鉄道の要衝です。４方向へ線路が延びています。京ヶ瀬が今乗ってきた羽越本線。さつき野が信越本線の新潟方面。古津が信越本線の長岡方面。東新津が磐越西線です。新津からは信越本線の柏崎まで乗り通します。乗車するのは、新潟発新井行きの快速「くびき野２号」です。特急用車両を使った指定席もある愛称つき快速電車です。
　ホームには、懐かしい乗車案内札がホーム上のワイヤーに下げられています。昔は上野駅のホームもこんな感じでした。指定席をとろうかとも思ったのですが、まだ高校も始まっておらず退勤の人が利用する時間でもないのでなんとかなるだろうと自由席の乗車位置に並んで待ちます。やがて、ヘッドマークをかかげた４８５系特急型電車がやってきました。到着した電車の車内を窓越しに見ると、通路に立っている人多数、新津で降りる人が多いようです。実際、乗車してみれば空席多数、これなら十分に座れそうです。
　進行方向右側の窓側に座れました。新津から柏崎まで、快速電車でも１時間１０分かかりますから、対向列車が見える右側に座れれば鉄道好きなら退屈はありませんから。快適なリクライニングシートに身を委ねて、車窓を楽しみながら１時間１０分はアッという間に着いた感じがしました。

クモハ １１４ −１５１８

クモハ １１５ −１５５９

[新ニイ]

　柏崎駅での乗り継ぎ時間は、わずか２分です。越後線は行き止まり式の０番線からの発車でした。
　待っていたのは１１５系の２両編成です。前回の大回りで乗った２両編成は弥彦色と呼ばれる黄色と緑に塗られた車両でした。今回は緑の濃淡の塗り分け帯がある新潟色の２両編成です．前の電車から２時間以上開いているのですが、２両編成の車内に乗客はそれほど多くはなく、ボックス席の空席を見つけることができました。
　越後線の柏崎〜吉田間は、コスト削減のために直接吊架式で電化された区間です。基本的に路面電車のようなトロリー線１本が張られていて、架線柱の部分だけ吊架線が使われています。そんな電化区間を風景を眺めながらのんびりと走って行きます。
　この電車の終点、吉田駅に到着しました。駅構内にいる車両は１１５系ばかりですが、塗色がいろいろです。長野色、新潟色、弥彦色と並びました。２１１系の導入で余剰になった長野支社の１１５系電車の中で、たぶん状態のよいものが新潟支社に移動してきたのでしょう。

クハ １１５ −１０５３

モハ １１４ −１０７６

クモハ １１５ −１０５５

クハ １１５ −１０６０

モハ １１４ −１０８６

クモハ １１５ −１５３０

[新ニイ]

　吉田駅も新津駅同様４方面に線路が伸びています。ここは、越後線と弥彦線の交差する駅ですから。吉田駅を境に輸送量に差があるのでしょうか、吉田駅を通過して運転される電車は、越後線ではごく少数です。
　次に乗る、吉田始発の新潟経由村上行きが、新潟方面からやってきました。１１５系の６両編成です。３両は青色系の新新潟色、もう３両は緑系の新潟色です。電車の横幕は「村上　新潟経由」となっていました。ちゃんと県都新潟駅を通ることがわかるようになっていました。
　始発ですし６両と長いですから、座席は選び放題です。前側の新潟色の２両目に座っていくことにしました。車窓は、３年前とそんなに変わっていないように思いました。前回と違い夕方ということだからでしょう、新潟へ向かう毎に乗客が増えていきました。
　吉田から４０分ほどで、今回の目的地小針駅に到着しました。ここの駅は北口と南口があります。北口は簡易自動改札があるだけの通路のような出口です。今回も駅舎のある南口に出てゴールとしました。

　無事ゴールしたので、先に進みましょう。「週末パス」を自動改札に通して、新潟方面ののりばで１７：５８の新潟行きを待ちます。やってきたのは、なんと１１５系湘南色の７両編成です。３両編成と４両編成、どちらも湘南色の編成が連結されているのです。
　到着した新潟駅のホームでは、向かい側に国鉄色の４８５系特急「いなほ」が停まっていました。写真だけ見れば、とても平成の世の１枚とは思えない風景が広がっていました。